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Roland Jourdain et Veolia Environnement, c'est fini...



Roland Jourdain l’'a appris alors qu’'il était en stage d’'entraînement au Maroc, avec toute son équipe. De retour vendredi matin en France, il a confirmé à l'’aéroport de Nantes que son fidèle sponsor depuis 2004, avec lequel il a notamment remporté deux éditions de la Route du Rhum (2006 et 2010), mettait fin au partenariat à cette date. En pleine restructuration financière pour réduire ses coûts et sa dette, la multinationale l’a confirmé peu après dans un communiqué laconique. Elle a exprimé «sa profonde reconnaissance» au Finistérien et a souhaité «bonne chance» aux organisateurs du circuit MOD 70 dans lequel elle s’'était engagée en 2010.

Veolia avait été l’'un des premiers partenaires, après Foncia (Michel Desjoyeaux) et Groupe Edmond de Rothschild (Sébastien Josse), à se déclarer favorable à cette nouvelle aventure qui doit combler le vide de l’ancienne classe des Orma (multicoques prototypes de 60 pieds) disparue en 2006. Une société, financée par Marco Simeoni, homme d'’affaires suisse (informatique), a lancé la construction de cinq trimarans monocoques de 70 pieds (21,40 mètres) sans commandes préalables. Si le premier bateau à être sorti de l'’eau est celui du marin suisse Stève Ravussin, à l’'origine du projet avec Franck David, ancien directeur de l’'Orma, le numéro 2 a été, le 14 juin 2011, le Veolia de Roland Jourdain. Et le 20 janvier dernier, le Finistérien avait officiellement présenté son équipe.

Le circuit avait intégré depuis cinq autres équipes. Coût de chaque unité, construite à l’'identique : 3 millions d’euros. Budget de fonctionnement annuel : environ 2,7 millions d’'euros. La première épreuve d’'un circuit, la Krys Ocean Race, une transatlantique entre New York et Brest, a lieu du 4 au 14 juillet 2012 et elle sera suivie en septembre par un Tour de l’'Europe. Veolia, qui aurait dû être l'’un des bateaux les plus entraînés sur ces nouvelles machines, n'’en sera pas.

C’'est un coup dur pour Roland Jourdain et pour la nouvelle classe, gérée par Multi One Design S.A. Ce désengagement n’aura aucune contrepartie financière pour Veolia. Quant au destin du bateau numéro 2, propriété de Veolia, il reste également, pour l'’instant, en pointillé. Vente ou location, « tout est possible», souligne Franck David. «C’est malheureux de perdre Roland Jourdain et Veolia mais on va réagir rapidement. Notre objectif reste que six bateaux soient au départ de la Krys Ocean Race et qu’'ils soient sept au départ du Tour de l'’Europe.»

Engagés depuis 2004 aux côtés de Roland Jourdain, Veolia Environnement est amené aujourd'hui, à regret, à mettre fin au partenariat qui le liait au skipper finistérien.

Veolia Environnement et Roland Jourdain ont écrit quelques unes des plus belles pages de l'histoire de la voile en France avec notamment la double victoire sur la Route du Rhum 2006 et 2010.

En 2010, ce partenariat s'est traduit par l'engagement du Team dans la nouvelle classe de trimaran de compétition, les MOD 70'. Contraint de quitter le circuit, Veolia Environnement souhaite néanmoins bonne chance à l'organisation et à l'ensemble des acteurs de ce circuit international, prometteur et innovant.

Fidèle à ses valeurs, et fier de cette grande aventure qu'il achève à contrecœur, Veolia Environnement exprime sa profonde reconnaissance à Roland Jourdain. Par son talent, sa réussite exceptionnelle et sa personnalité unique, il a fédéré l'enthousiasme des collaborateurs du Groupe et contribué à la réussite de ce partenariat.»

Rendez-vous le mois prochain pour un nouveau récit .


* Sillveolia, journaliste exclusif du Petit Armateur. *

Sources :
http://www.sport24.com;
http://www.veolia.com/fr/canyousea.htm